Bien que la plupart des gens les considèrent comme identiques, il existe de nombreuses différences dans leur composition et leurs processus de décomposition. Dans cet article, nous explorerons la composition, les utilisations, les avantages et les inconvénients du plastique et du silicone pour vous aider à prendre une meilleure décision pour vous-même et pour ce monde.
Qu'est-ce que le silicone ?
Le silicone et le silicium (sans « e ») sont deux choses différentes qui sont souvent mélangées par la plupart des gens. Le silicium est un élément présent dans le tableau périodique et en abondance dans la croûte terrestre. D'autre part, le silicone (avec « e ») est un composé fabriqué après avoir fait passer cet élément de silicium par divers processus.
La composition chimique du silicone contient un élément de base, la silice, obtenue à partir du dioxyde de silicium présent dans le sable. Les autres éléments comprennent le carbone, l’hydrogène et l’oxygène, qui se combinent pour former un élastomère appelé silicone.
Bien que le silicone soit obtenu à partir d’une ressource naturelle, la silice ou le sable, son processus de fabrication n’est pas écologique car il utilise du pétrole et du gaz naturel. En revanche, il est très malléable et peut être moulé sous diverses formes. Il est également disponible sous différentes formes, telles que résine, liquide et solide.
Caoutchouc de silicone est connu pour avoir une propriété unique appelée viscoélasticité, ce qui signifie qu'il est à la fois élastique et visqueux. Pour cette raison, la plupart produits en silicone ont une flexibilité et une élasticité étonnantes, ce qui les rend presque incassables.
Application de silicone
Le silicone se trouve presque partout, depuis votre jouets pour enfants aux équipements médicaux et aux ponts routiers. La plupart de vos couverts de cuisine, y compris les casseroles que vous utilisez cuisson, la cuisine ou stocker de la nourriture, sont désormais en silicone. Dans vos poêles et casseroles, il sert à créer un revêtement antiadhésif qui permet de frire un poisson ou un œuf sans utiliser beaucoup d'huile. Cependant, contrairement au plastique, revêtement en silicone n'est pas nocif pour votre santé.
De plus, en raison de leur conductivité électrique et de leur résistivité, le silicone est également utilisé pour revêtement de fils électriques. En outre, on le trouve également dans les équipements électroniques, notamment votre ordinateur, votre téléphone portable, votre machine à laver et d’autres appareils électriques que vous utilisez quotidiennement.
Le silicone est également utilisé dans les lubrifiants, les adhésifs, les produits d'étanchéité, la rénovation des bâtiments, l'industrie aéronautique, les appareils photovoltaïques tels que les panneaux solaires et bien d'autres endroits auxquels vous n'envisagez peut-être même pas. En bref, le silicone est désormais partout !
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Qu'est-ce que le plastique ?
Le plastique est un concurrent âgé du silicone et on sait qu’il a causé d’immenses dégâts à notre planète Terre. Il s’agit d’une chaîne de molécules de carbone liées entre elles pour former un matériau qui, comme le silicone, peut être moulé sous diverses formes. Cependant, contrairement au silicone, il n’est pas écologique et est composé d’éléments synthétiques et chimiques.
Le type de plastique le plus répandu dont les gens souhaitent se débarrasser est celui des sacs en plastique à usage unique. La plupart des déchets plastiques sur terre sont dus à ces sacs, qui ne sont pas biodégradables et constituent une menace sérieuse pour les animaux marins.
Types de plastique
Les longues chaînes carbonées qui constituent la base du plastique sont appelées polymères et ces polymères jouent un rôle important dans distinguer un type de plastique d'un autre. En fonction de leurs propriétés physiques, nous divisons les plastiques en deux grands types.
- Thermoplastique – Également appelés plastiques souples par certaines personnes, les thermoplastiques peuvent facilement fondre une fois transformés en quelque chose. Ces plastiques sont formés de polymères linéaires ou parfois d'une combinaison de polymères linéaires avec des polymères réticulés. Isolateurs électriques PVC, Polythène, Nylon, HT, etc.
- Thermodurcissable – Il s’agit d’un type de plastique relativement plus dur qui, une fois façonné, ne peut pas être remodelé pour lui donner une nouvelle forme. Ces plastiques sont constitués de polymères fortement réticulés et forment des produits comme la bakélite, l'époxy, la mélamine, le furane, etc.
Application du plastique
Le plastique est également l’un des matériaux les plus utilisés dans le monde d’aujourd’hui (même si la plupart des gens ont déjà boycotté son utilisation).. Comme le silicone, le plastique traditionnel se retrouve également dans presque tous les appareils, équipements ou produits que nous utilisons. De la gamelle de nourriture de notre chien aux industries lourdes comme l’automobile, le plastique est présent partout, avec des effets comparativement plus nocifs que les produits en silicone.
PTFE est un type de plastique qui est également, comme le silicone, utilisé dans les ustensiles de cuisine antiadhésifs. Cependant, il est très toxique et peut provoquer des maladies comme l’inflammation des voies respiratoires (œdème pulmonaire non cardiogénique) et les maladies chroniques des reins et du foie.
Peu conducteur de la chaleur et de l’électricité, le plastique se retrouve également dans les appareils électriques agissant comme isolant. Les interrupteurs de nos maisons sont en bakélite, un type de plastique appelé plastique thermodurcissable. De même, plusieurs autres appareils et équipements électroniques utilisent du plastique pour recouvrir les parties électriques.
Comparaison entre le silicone et le plastique
Maintenant que nous avons expliqué ces deux matériaux en détail, voici un tableau comparatif entre le silicone et le plastique pour vous aider à bien comprendre la différence entre les deux.
| Caractéristique | Silicone | Plastique |
| Composition | Silice + Carbone + Hydrogène + Oxygène | Longues chaînes carbonées qui forment des polymères |
| Les usages | Presque partout. | Presque partout |
| Durabilité | très durable | Pas très résistant |
| Biodégradabilité | Non biodégradable | Non biodégradable |
| Recyclable | Ne provient pas d'usines de recyclage ordinaires | Certains plastiques sont recyclables |
| Éco-Responsable | Oui | Non |
| Sécurité de la nourriture | Du silicone de qualité alimentaire est disponible | Pas totalement sûr |
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Considération commune des deux matériaux
Jusqu’à présent, nous avons vu que le plastique et le silicone sont des matériaux largement utilisés dans diverses industries et à diverses fins. Cependant, quels sont les éléments les plus cruciaux à prendre en compte avant de choisir entre ces deux ? Faisons un aperçu des considérations communes aux deux matériaux.
1. Considérations en matière de santé et de sécurité
La première et la plus importante chose à considérer est de savoir si cela est sans danger pour vous ou non. Le silicone est-il sans danger pour la santé ? La même question vaut pour le plastique. Alors, quand ces matériaux pourraient-ils constituer une menace pour vous ? Le premier endroit où vous entrez en contact direct avec ces matériaux est lorsque vous utilisez des ustensiles fabriqués à partir de ceux-ci.
Plastique
Lorsque l’on parle de la sécurité du plastique comme ustensile de cuisine, la réponse est négative. BPS est un produit chimique très dangereux présent dans presque tous les ustensiles de cuisine en plastique. Même si vous servez votre chien dans un pot en plastique, arrêtez-le immédiatement.
Certaines entreprises affirment avoir «Sans BPA", qui utilisent un autre produit chimique similaire qui pourrait être encore pire que le BPA lui-même. Les maladies les plus courantes liées au BPA et à son produit chimique frère, le BPS, comprennent les problèmes hormonaux, l'obésité, l'infertilité et le cancer.
Silicone
Le silicone, quant à lui, est considéré comme l’une des alternatives au plastique les plus sûres. Silicone alimentaire est utilisé dans les ustensiles et les ustensiles de cuisine pour se conformer aux réglementations en matière de sécurité alimentaire. L'Autorité canadienne de réglementation des aliments a annoncé que les ustensiles de cuisine en silicone sont sécuritaires.
Il ne réagit pas avec les aliments et est plus stable que le plastique à haute température. Cependant, si vous dépassez une certaine limite de température, la stabilité du silicone peut être compromise. N'oubliez pas que l'ingestion de silicone peut s'avérer mortelle, même si elle est en petite quantité.
2. Considérations environnementales
La prochaine chose cruciale à considérer est son impact sur l’environnement. Le plastique ou le silicone sont-ils biodégradables ? La réponse est non. Le plastique et le silicone ne sont pas biodégradables. Cependant, il y a quelques choses que vous devez savoir.
Plastique
Le plastique biodégradable, comparativement plus cher que le plastique ordinaire, est désormais disponible sur le marché. Cependant, les gens ne prennent pas la peine de dépenser plus d’argent en plastique biodégradable, car il ne peut pas être utilisé plus d’une fois comme les sacs en plastique traditionnels.
Les sacs en plastique traditionnels ne sont pas biodégradables et si vous essayez de les incinérer, vous pourriez contribuer aux niveaux déjà élevés de pollution atmosphérique. Le processus de décomposition du plastique est également très différent de celui du silicone.
Les déchets plastiques se décomposent d’abord en morceaux plus petits, appelés microplastiques. Ces microplastiques menacent alors grandement notre système marin et d’autres plans d’eau. En plus d’affecter les animaux aquatiques, cela pollue également l’eau, la rendant imbuvable pour nous.
Silicone
À l’inverse, le silicone est connu pour être une alternative plus sûre, bien qu’il soit également non biodégradable. La raison pour laquelle il est considéré comme une option sûre est son processus de décomposition, qui prend des centaines d’années. Contrairement au plastique, il ne se décompose pas en micropièces. Cependant, il reste en morceaux relativement plus gros, ce qui facilite son retrait des plans d’eau.
La meilleure façon de traiter le silicone est de le carboniser ou de le brûler. De cette façon, vous pouvez reconvertir le composé de silicone en silice, tout en expulsant le carbone et la vapeur. Les cendres qui en résultent peuvent également être utilisées comme engrais dans les forêts, ce qui en fait un sous-produit bénéfique.
En attendant, si vous pensez à recyclage du silicone, vous pourriez rencontrer des problèmes. Le recyclage du silicone est possible, mais pas dans les usines de recyclage ordinaires. Le silicone subit un processus vigoureux pour le remodeler en un nouveau produit ou une nouvelle forme.
Lignes directrices pour choisir entre le silicone et le plastique
Alors, qu'allez-vous choisir ? Silicone ou plastique ? Eh bien, vous devez disposer de suffisamment d’informations pour prendre une décision vous-même. Cependant, si vous n’avez pas lu l’article dans son intégralité, voici quelques lignes directrices qui pourraient vous aider à prendre une décision.
- Quand on parle de durabilité, le silicone devance toujours le plastique. Les produits en silicone peuvent résister à des conditions rigoureuses, notamment la chaleur, le froid, les produits chimiques agressifs, la pluie et l'étirement, sans montrer aucun signe de fusion ou de fissuration.
- Lorsque l’on considère ces deux matériaux du point de vue d’une personne soucieuse de sa santé, il faut toujours opter pour batterie de cuisine en silicone. En effet, le silicone est beaucoup plus stable à des températures plus élevées et ne contient aucune toxine comme le PTFE.
- Si vous souhaitez réduire votre empreinte carbone et contribuer à la campagne écologiste, le silicone est votre option privilégiée. Comme ces deux produits ne sont pas biodégradables, le silicone est moins nocif et peut être transformé en engrais lors de son incinération.
- Le silicone et le plastique ont des applications répandues partout dans le monde dans presque tous les domaines. Cependant, le silicone a ici l'avantage car il est utilisé dans des industries à grande échelle telles que l'aviation, la construction de maisons, les ponts routiers, etc.
Ce sont quelques éléments importants à prendre en compte lorsque vous choisissez entre le silicone et le plastique. Dans l'ensemble, le silicone est une meilleure option dans presque tous les aspects. Cependant, c'est vous qui prenez la décision finale, car vous pourriez avoir d'autres considérations telles que l'utilisation, le budget ou un autre facteur.
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Conclusion
Si vous ne souhaitez pas utiliser de silicone et de plastique, plusieurs autres alternatives sont disponibles. Vous pouvez essayer d'utiliser un matériau différent, comme des sacs en tissu, au lieu de sacs en plastique ou en silicone. De même, vous pouvez éviter d’utiliser des produits en plastique. La plupart des familles utilisent déjà des contenants en plastique réutilisables pour réduire leur empreinte plastique. Cependant, il existe désormais de meilleures alternatives au plastique silicone qui ne se rayent pas et ne se cassent pas aussi rapidement que les produits en plastique.
La comparaison entre le silicone et le plastique conclut que le silicone est une excellente option dans presque tous les aspects. Les plastiques sont également utiles mais ont des conséquences drastiques sur notre santé ainsi que sur l'environnement. En bref, le silicone est une excellente alternative au plastique.
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